La llegada de un perro a un hogar donde ya viven gatos es un momento muy especial, pero debe manejarse con cuidado. Ambos animales hablan “lenguajes” diferentes: el perro tiende a ser sociable y enérgico, mientras que el gato es más independiente y territorial. Una presentación adecuada minimiza el estrés, previene conflictos y favorece una convivencia armoniosa, evitando mordiscos o arañazos. Con paciencia y preparación se lograrán resultados positivos a largo plazo.

Preparativos antes de la llegada del perro

Antes de traer al perro nuevo, organiza el espacio y los recursos de la casa para ambas mascotas:

• Zonas seguras: Habilita estantes, perchas o habitaciones donde el gato pueda retirarse sin que el perro lo alcance. Estos refugios ofrecen al felino seguridad y privacidad.
• Recursos duplicados: Asegúrate de tener cuencos de comida y agua, camas y juguetes separados para cada mascota. Coloca el arenero del gato en un lugar tranquilo, lejos de las áreas donde coma o descanse el perro.
• Intercambio de olores: Frota un paño o manta con el olor del perro y colócalo en el área del gato, y haz lo inverso. Así cada uno se acostumbra al aroma del otro antes de conocerse cara a cara.
• Entrenamiento básico: Refuerza órdenes de obediencia del perro (por ejemplo “siéntate”, “quieto”, “ven”) para poder controlarlo durante la presentación. Un perro que responde bien a comandos básicos facilita los encuentros.
• Chequeo de salud: Lleva a ambos animales al veterinario antes de la presentación. Confirma que estén sanos y con vacunas y desparasitación al día, evitando contagios de enfermedades o parásitos (pulgas, garrapatas, etc.).
• Calma y feromonas: Mantén el ambiente tranquilo el primer día: evita ruidos fuertes. Considera usar difusores de feromonas felinas para reducir la ansiedad del gato.

Primeros encuentros: estrategias para presentaciones seguras y controladas

Durante los primeros encuentros, es esencial supervisar todo y actuar con calma:

• Contacto inicial: Realiza la primera presentación con el perro sujeto con correa o dentro de su transportín, mientras el gato explora libremente la habitación. Permíteles olerse a través de la puerta o una reja sin contacto físico directo.
• Supervisión constante: Mantente presente vigilando sus reacciones. Habla en tono suave y utiliza órdenes básicas para mantener al perro tranquilo. Nunca dejes al perro y al gato a solas sin supervisión.
• Sesiones cortas y positivas: Haz varias presentaciones breves al día. Al terminar cada encuentro, recompensa la actitud tranquila con golosinas o caricias. Así asociarán la convivencia con algo positivo.
• Sin castigos: Si el gato bufa o el perro ladra tensamente, sepáralos con calma y haz una pausa. No castigues al gato por defenderse ni al perro por ladrar; reintenta más tarde.
• Progresión gradual: Si todo va bien, permite al perro caminar con correa donde esté el gato. Más adelante, déjalo suelto bajo supervisión mientras el gato observa a distancia. Recuerda siempre dar al gato rutas de escape seguras (por ejemplo, zonas altas accesibles).

Señales de estrés o conflicto: cómo reconocerlas y actuar

Observa atentamente el lenguaje corporal de cada uno y actúa rápido ante señales de tensión:

• Señales en el gato: Orejas hacia atrás, bufidos, espalda encorvada o cola erizada son signos de miedo o agresión. Si las muestra, detén el contacto y permite que el gato se refugie en un lugar alto o tranquilo.
• Señales en el perro: Gruñidos, ladridos insistentes o cola rígida indican estrés o posible agresividad. Haz que se siente y distrae su atención con una orden o una golosina para relajar su postura.
• Peleas o heridas: Ante cualquier pelea en la que se muerda o arañe, sepáralos de inmediato. Revisa si hay heridas, hematomas o fracturas. Una mordedura profunda o cojera requiere atención de urgencia. En esos casos, la traumatología veterinaria (especializada en fracturas y esguinces) del hospital clínico veterinario es el recurso adecuado.
• Mantén la calma: Tu reacción es clave. No grites ni agredas a ninguno; en lugar de eso, habla en voz baja, retíralos con calma a sus zonas seguras y házlos descansar antes de reintentar otro encuentro.

Cuándo acudir a un especialista

La mayoría de las veces, los animales aprenderán a convivir poco a poco, pero hay situaciones graves que requieren ayuda profesional:

• Lesiones graves: Si tras una pelea alguno tiene heridas profundas, fracturas o mucho dolor, visita un hospital con servicio de urgencias veterinarias. La traumatología veterinaria es la especialidad para tratar fracturas y lesiones óseas, y en un hospital clínico veterinario encontrarás los equipos y especialistas adecuados para atender estas emergencias.
• Problemas de conducta persistentes: Si el perro continúa persiguiendo al gato de forma obsesiva o el gato ataca sin causa aparente, considera consultar con un etólogo veterinario o un adiestrador especializado en comportamiento animal. Estos especialistas diseñarán un plan de modificación de conducta para resolver agresiones o miedos.

Consejos finales para una convivencia armónica

• Rutinas y espacios: Mantén horarios regulares de comida, juego y descanso. Asegura que cada mascota tenga su propio lugar (cama, cuenco, arenero) y que el gato disponga de zonas altas (rascadores, perchas) para retirarse.
• Refuerzos positivos: Recompensa con golosinas y caricias los momentos en que ambos estén calmados. Asociar la presencia del otro con experiencias agradables acelera la adaptación.
• No fuerces la amistad: Es normal que al principio mantengan distancia. Deja que la relación avance a su ritmo. Algunos simplemente se toleran mutuamente, y eso está bien mientras no haya agresiones.
• Ejercicio y entretenimiento: Pasea al perro antes de los encuentros para que gaste energía y ofrece al gato juguetes o rascadores para mantenerse activo. También puedes usar difusores de feromonas felinas para crear un ambiente más relajado.
• Paciencia: La integración puede tomar desde semanas hasta meses. Observa los avances diarios y celebra cada pequeño progreso. Con constancia y cariño, tu perro y tus gatos podrán convivir de forma armoniosa.